在常年冰封的 Svalbard——斯瓦尔巴群岛，坐落着世界上最北端的小镇。这里气候极寒，数千只北极熊与三千人类居民共生。受国际斯瓦尔巴条约的监管，它是地球上最偏远，也是地缘政治最稳定的人类居住地之一。 在 GitHub 的一项异常浪漫的人类计划里，Svalbard 被选作存放现代人类文明火种的最佳位置。7月8日，GitHub将支撑当今社会运转的几乎所有开源代码，以胶片的形式储存，打包运往Svalbard。目前，这些胶片已经被放置在钢制容器内，密封在一个废弃煤矿中。在这个极其干燥的、-5°C恒温的矿井中，这些代码至多可以保存一千年。
这是身处2020年的人类，留给未来历史学家们的礼物。在官方声明中，GitHub写到，「未来的历史学家将能够从开源项目和元数据中了解我们，他们可能会认为我们这个开源的、志愿的、遵循摩尔定律的时代具有历史意义。」
虽然 Svalbard 会受到气候变化的影响，但在可预见的未来，受到影响的大概率只是最外层几米的永久冻土，气候变暖不会威胁矿井的稳定。因此，这个矿井也成为保存人类文明的重要基地。
AWA（Arctic World Archive，世界数据档案馆）就在这里，除 GitHub 的代码外，AWA 已经保存了来自意大利、巴西、挪威、梵蒂冈和许多其他国家的历史和文化数据。著名的「全球种子库」也位于此，距离 GitHub 选择的矿井仅一英里远，那里保存了世界上几乎所有农作物的种子。
或许是静待末日重启，又或者是在平安顺遂的数百年后等待历史学家考古。被冰封在 Svalbard 的人类文明，无论是种子还是代码，对于未来的人类来说，都承载着像如今马丘比丘和吴哥窟一样的历史意义。计算机世界疯狂迭代，被迭代掉的代码往往惨遭丢弃，或者被放进不足够稳定的存储介质中。毫不危言耸听，若不采取行动，当下社会中的数字资料，在未来几代人的时间周期内，将会消失殆尽。GitHub 的初心来源于此。硬盘、磁带、CD、SSD，这些介质在「保存人类文明」这件事面前，都显得不足够稳定。地理位置也是考虑因素之一，战争也好，自然灾害也罢，天灾人祸时有发生。作为当下数字社会运转的基石，如何让开源代码长期、安全地被保存下来，是 GitHub 想要成就的事。